What are Press Releases?

Press releases are official statements issued by companies and organizations to print, television and radio media. These press releases may be purely factual and address a specific issue or concern, or they may be more promotional in nature. Some press releases are generated in-house by authorized employees, while others are produced by outside public relations firms contracted by the company or organization.

The press often relies on these press releases to form the factual basis for subsequent articles. During a newsworthy event, access to the actual individuals involved may be extremely limited. If the issue at hand is controversial or potentially damaging to a company's reputation, a general news blackout may exist. Press releases allow companies to control the amount and substance of essential information the various media outlets may use.

Some press releases are not meant to control information, but to openly promote a new project or event. Public relations departments use general press releases regularly to keep their companies or organizations visible in the public eye. Newspaper, radio and television press rooms often receive promotional press releases which may or may not appeal to the local reader or viewership. Editors usually evaluate unsolicited press releases to determine their newsworthiness before assigning reporters to pursue the lead.

Individuals in extraordinary circumstances may also use press releases to control information. A recent mother of sextuplets or a released kidnapping victim may be too overwhelmed to address the media directly, for example, so an attorney or other family spokesman may issue a press release on their behalf. Essential questions may be answered in these press releases, along with relevant quotes from the individuals involved. This form of press release may be followed up with a controlled press conference in which reporters may ask questions directly.

Writing quality press releases is a process requiring skill and experience. Because every word of a press release may be scrutinized, careful wording is essential. This is why many companies turn to outside public relation firms for official press releases and other media contacts. Inaccurate or poorly-worded information in an official press release can come back to haunt a company or organization. For this reason, most press releases are very succinct and businesslike in tone.

source:
WiseGeek

Fifty Writing Tools

By Roy Peter Clark
Senior Scholar, Poynter Institute

At times, it helps to think of writing as carpentry. That way, writers and editors can work from a plan and use tools stored on their workbench. You can borrow a writing tool at any time. And here's a secret: Unlike hammers, chisels, and rakes, writing tools never have to be returned. They can be cleaned, sharpened, and passed on.

Each week, for the next 50, I will describe a writing tool that has been useful to me. I have borrowed these tools from writers and editors, from authors of books on writing, and from teachers and writing coaches. Many come from the X-ray reading of texts I admire.

I have described most of these tools in earlier lists, first of 20 and then 30. In those renditions, I defined each tool in shorthand, 50 words or less, without elaboration or exemplification. In spite of -- perhaps because of -- their brevity, many aspiring writers found them useful, and the tools popped up all over the Internet, translated into several languages. This warm acceptance has given me the courage to do more with these tools, to hone them, to discard some rusty ones, and to add to my collection.

As you study and discuss these, please remember:

* These are tools and not rules. They work outside the realm of right and wrong, and inside the world of cause and effect. You will find many examples of good writing that seem to "violate" the general advice described here.
* It will not help to apply these tools at once, just as aspiring golfers swing and miss if they try to remember the 30 or so different elements of an effective golf swing.
* You will become handy with these tools over time. You will begin to recognize their use in the stories you read. You will see chances to apply them when you revise your own work. Eventually, they will become part of your flow, natural and automatic.
* You are already using many of these tools without knowing it. It is impossible to speak, write, or read without them. But now these tools have names, so you can begin to talk about them in different ways. As your critical vocabulary grows, your writing will improve.

My friend Tom French, who won a Pulitzer Prize for feature writing, told me he liked my tool list because it covered writing from the "sub-atomic to the metaphysical level." By sub-atomic, he meant the ways words, phrases, and sentences work. By metaphysical, he meant the ways writers live, dream, and work.

With that as both introduction and promise, let us begin. Click Writer Toolbox, please.

Tools untuk Blog

Supaya sebuah log lebih interaktif, lengkapi dengan tools. Ada alternatif tools gratis dan relatif gampang dipakai, tapi cukup asyik.

Fasilitas comment atau komentar. Berkat fasilitas ini setiap posting bisa dikomentari oleh orang yang membacanya. Dengan adanya fasilitas ini, blog jadi lebih interaktif karena semua pengunjung bisa kirim komentar/masukan/kritikan untuk setiap posting.

Ada beberapa fasilitas gratis yang bisa dipilih, misalnya YACCS yang paling populer. Sayang, layanan situs ini cuma menerima 100 pemakai baru tiap harinya. Yang mau mendaftar juga harus antre. Tiap 6 jam sekali dia menerima 25 pendaftar baru.

Sebagai alternatif, cobalah Enetation yang punya simbol (smiley) lucu atau Netcomments. Keduanya menerima pendaftaran kapan saja.

Ada juga tools Guestbook. Sesuai namanya, guestbook alias buku tamu adalah tempat pengunjung bisa meninggalkan pesan untuk pemilik blog. Salah satu penyedia fasilitas gratis ini Sign My Guestbook. Layanannya lumayan karena ia menyediakan hampir full customization tampilan guestbook. Bisa juga memilih salah satu template.

Satu tools lain yang biasanya ada dalam sebuah blog adalah Tag-Board atau Chat-Board. Ini fasilitas obrolan (chatting). Pengunjung juga bisa memberi komentar pendek di situ. Tools ini bisa diambil di Tag Board atau Chatter dari Flooble. Sign up di website tersebut, lalu pasang script yang mereka sediakan di tempat yang diinginkan di blog.

Masih perlu yang lain? Nantikan terus posting selanjutnya.

Tentang HTML dalam Blog

Untuk membuat blog, diperlukan sedikit pemahaman tentang bahasa HTML (HyperText Markup Language), yaitu bahasa yang bisa dibaca oleh semua browser seperti Internet Explorer, Netscape, Opera atau Mozilla. Ini bahasa yang digunakan dalam setiap halaman web. Satu halaman web sama dengan satu file dengan ekstension html atau htm, misalnya filegue.html atau filegue.htm.

Struktur HTML sebenarnya berisi file *.txt (text) yang bisa dibuka di Notepad, Wordpad atau Microsoft Word. Contoh struktur sebuah halaman web bisa dilihat melalui semua browser, misalnya Internet Explorer, pada bagian "View" di kiri atas, trus pilih "Source". Di situ bakal terlihat kode html dari halaman web tersebut.

Struktur dasar file html adalah:

< html >

< head >
< title > .... < /title >
< /head >

< body >

....
....
....

< /body >

< /html >

Setiap halaman web selalu "dibuka" dan kemudian "ditutup" lagi dengan html tag. Dengan kata lain, setiap halaman html selalu berada di antara < html > dan < /html >. Bagian di antara < head > dan < /head > merupakan header yang tak akan terlihat. Tag atau "perintah" tersebut bakal menentukan "anatomi" sebuah halaman website Bagian antara < body > dan < /body > adalah isi dari sebuah website yang bakal keluar bila halaman website tersebut dibuka.

Sebagai latihan, copy-paste tag html di atas ke notepad, lalu save as, misalnya sebagai dokumen file1.html. Aktifkan browser, lalu buka dokumen tersebut. Lihat apa yang muncul?

Ada banyak tag html yang mengatur sebuah halaman web. Di sini ada beberapa contoh yang perlu diketahu untuk mengisi blog:

Bold tag: < b > dan < /b >, apa pun yang ditulis di antara tag ini bakal jadi bold atau cetak tebal. Teks < b >TEBAL< /b > akan menjadi TEBAL.

Italic tag: < i > dan < /i >, apapun yang kamu ditulis di antara tag ini bakal jadi italic atau cetak miring. < i >Miring< /i > maka hasilnya akan jadi Miring.

Link tag: < a href="http://www.linkgue.com">Link Gue< /a >. Tag ini akan dibaca jadi Link Gue, yang kalau diklik akan menuju ke http://www.linkgue.com. Perintah ini berguna untuk mengaitkan (link sebuah blog ke blog atau website lain. Link biasanya digunakan untuk mencatat ke mana saja seorang peselancar internet pernah pergi atau untuk mengaitkan blognya dengan blog yang relevan atau menarik.

Tag lain yang perlu diketahui adalah tag untuk menampilkan gambar ke blog atau website, yakni < img src="filegambar.jpg" >. Dengan tag semacam ini, gambar yang diambil adalah dokumen filegambar.jpg. Jika gambar ada di sebuah halaman web tertentu, masukkan saja url-nya atau alamat tempat gambar tersebut berada. Untuk melihat url sebuah gambar, klik kanan trus liat "Properties", lihat ke bagian "Address (URL)" nya. Copy-paste tulisan itu, lalu masukan ke tag gambar.

Kalau mau belajar lebih lanjut dan mencari contoh-contoh tag silakan kunjungi beberapa situs di bawah ini:

W3Schools
DevyCom
WillcamCom
WebDesignGroup
WebSource
HtmlDog
BigNose

Jelas? Sampai jumpa di posting berikutnya.

Cari Uang Lewat Blog

OKEsekarang sudah punya blog. Tampilannya asyik. Isinya updated. Temen-temen juga sudah diberitahu dan diminta menengok. Kurang apa lagi, ya?

Tahu nggak, blog sebetulnya juga bisa dijadikan cari duit, lo! Caranya? Baru-baru ini Google mengeluarkan yang disebutnya sebagai program AdSense yang "revolusioner."

Pada dasarnya, ini banner iklan yang diititipkan di situs atau blog tertentu. Setiap kali banner tersebut diklik, pemilik situs atau blog akan mendapatkan komisi dari si pemasang iklan. Menarik bukan?

Sebelum punya AdSense, pemilik situs atau blog harus mendaftarkan diri di Google AdSense. Setelah itu, ikuti saja perintah di situ. Gampang bukan.

Kalau mau tahu lebih banyak soal AdSense, silakan juga kunjungi SiteSell. Di sini ada penjelasan tentang AdSense dan panduan membuatnya.

Selamat cari uang lewat blog!

Membuat Blog

NAH!Setelah tahu sejarah blog, tentu pengen tahu bagaimana cara membuat blog bukan? Nah, bila mau membuat blog di blogger.com, klik aja PANDUAN. Di sini ada langkah-langkah pembuatan blog plus gambar-gambarnya. Praktis dan gampang.

Setelah bisa membuat blog, cari situs yang menyediakan blog hosting. Ini daftar situs penyedia layanan blog :

Luar negeri :
Blog.Com (layout tidak bisa diganti)
Blogger.Com (lay out bisa diganti)
Pitas.Com (layout bisa diganti)
EasyJournal.Com (belum dicoba)
LiveJournal.Com (belum dicoba)
TBlog.Com (belum dicoba)
BlogDrive.Com (layout bisa diganti)
CromsonBlog.Com (layout bisa diganti)
ModBlog.com (layout bisa diganti)
Blog-City.Com (belum dicoba)
Friendster.Com (layout tidak bisa diganti)
Xanga.Com (layout bisa diganti)
Lights.Com (belum dicoba)
BlogEasy.Com (belum dicoba)
Freebies.Com (belum dicoba)
Splinder.Com (belum dicoba)
BlogSome.Com (belum dicoba)
Seo-Blog.Org (belum dicoba)
Vortexhost.Com (belum dicoba)
22Blog.Com (belum dicoba)
Cyberwurx.Com (belum dicoba)
Sociosphere.Com (belum dicoba)
dan masih banyak lagi ...

Lokal :
Blog.Boleh.Com (layout tidak bisa diganti )
Indosiar.Com/Blog (layout tidak bisa diganti)

Space Hosting Blog :
WPBlogs.Com (layout bisa diganti)
BlogSome.Com (layout bisa diganti)
Catatan: Engine blog menggunakan WordPress

Sejarah Blog

BLOGpertama kemungkinan besar adalah halaman What’s New pada browser Mosaic yang dibuat oleh Marc Andersen pada 1993. Mosaic adalah browser pertama jauh sebelum Internet Explorer keluar atau bahkan sebelum Nestcape.

Pada Januari 1994 Justin Hall memulai website pribadinya Justin’s Home Page yang kemudian berubah menjadi Links from the Underground yang mungkin dapat disebut sebagai blog pertama seperti yang kita kenal sekarang.

Hingga 1998, jumlah blog yang ada di luar sana belumlah seberapa. Hal ini disebabkan oleh .... baca selengkapnya tulisan Enda Nasution di sini .... Sejarah